谷歌曾因网络药品广告被罚5亿美元 后彻底整改

　　在整个世界,谷歌可以说是网络搜索的同义词,它独占世界网络搜索引擎90%市场。

　　谷歌主宰信息搜索和获得的巨大的影响力,也引起不少人的担忧和警惕。而这一公司,也曾经“栽”在网络药品广告上。2011年,互联网搜索引擎巨头谷歌公司同意支付5亿美元罚款,以了结一项针对该公司在网络上违法发布药品广告的刑事调查。

　　美国司法部称,谷歌为加拿大网络药店发布了以美国消费者为目标群体的广告,违反了美国法律关于处方药进口的规定。谷歌支付的罚金总额与该公司收取的相关广告费及加拿大网络药店从美国消费者获得的收入总和相当。这笔罚金也是美国历史上针对违法网络广告开具的最大罚单之一。

　　抓住把柄　美国假药贩子　举报谷歌帮助投放广告

　　2001年以前,美国的广告主向搜索引擎网站支付一定费用,在某些关键词搜索中获得更高的排名是一种约定俗成的做法,并不被看成有什么不妥。后来有用户投诉称,通过推广“推荐”网站的链接,搜索引擎不良信息靠前,会误导用户,这引起了美国联邦贸易委员会的关注。

　　早在2003年,谷歌就因为网络药品广告问题接到美国国会三个不同委员会的调查质询。2004年7月,就在谷歌上市前一个月,由于美国参议员计划通过两项监管网络药店的法案,谷歌负责全球网络广告的副总裁谢莉尔·桑德伯格还赶赴华盛顿就这一问题作证。她当时声称,谷歌会通过第三方认证服务来严格审核互联网医疗与药品广告。美国政府此后一直希望抓住谷歌卖假药的把柄。而2009年曝出的大卫·惠特克事件则让谷歌彻底形象扫地。

　　资料显示,惠特克是一名美国假药贩子,长期通过网络向美国消费者出售假药,用植物油和蛋白粉伪造生长激素和类固醇药物。售价高达1000美元一瓶的类固醇甚至是不值一文的纯净水。

　　2008年,他从墨西哥被引渡回美国之后,面临至多65年的监禁。为了立功换取减刑,惠特克向美国联邦调查人员供述,在明知不合法的情况下,谷歌广告销售人员曾经主动帮助他避开谷歌过滤机制,在网上投放假药广告。为了减刑,惠特克也协助美国司法机构展开了一场“钓鱼式调查”。

　　巨额罚款　违法推广露馅　谷歌支付5亿美元罚款

　　美国政府把惠特克伪装成一位广告商,意图在谷歌网站上投放美国政府所禁止投放的医疗广告。惠特克起先试图在谷歌上投放美国政府禁止的固醇类药物广告,在被谷歌的审查程序拒绝三次之后,惠特克投放成功。随后他又投放了美国政府禁止的堕胎药、精神治疗药物的广告。同时惠特克把一个伪造的售卖合法药品的网站在谷歌上做推广,但是该网站隐含的链接可以跳转到售卖非法药品的网站。

　　在这起案件中,谷歌的部分职员在惠特克的多次“诱惑”和误导下为几种在美国不允许线上推广的药物进行了推广,并且对包涵禁药链接的伪合法网站进行了推广,因而受到了美国政府的重罚。

　　2011年8月,谷歌与美国司法部达成和解协议。谷歌为此向美国司法部支付5亿美元的罚款,按照当年汇率折合约31.5亿人民币。当年谷歌的净利润约为97.4亿美元。也就是说,谷歌当时全年的利润还不够吃20张非法医药广告罚单。

　　痛定思痛　彻底整改医药广告　药店获得认证才能发广告

　　美国司法部副部长詹姆斯·科尔当天表示,迫使谷歌改变自己的不当广告策略,是为限制国外网络药店向美国消费者非法牟利的重要一步。而谷歌在一份简短声明中说,“我们也是事后才知道一开始就不该让这些广告出现在谷歌上。”

　　医药和保健品广告是其重要的收入来源,而巨额罚款后,谷歌打算彻底整改医药广告。谷歌发布了数万字的《保健和药品广告政策》,对宣传诸如与医疗保健相关的内容有一定的限制,其中包括:非处方药、处方药以及与处方药有关的信息等。以美国为例,所有在谷歌投放药品搜索广告的网络药店,都必须获得美国政府颁发的互联网药店执业认证,处方药的网络广告商必须获得美国药房理事会的网络广告认证。此外,再加上谷歌主动的自动广告过滤机制,在大多数情况下可以有效杜绝虚假医疗广告的可能性。

　　根据谷歌发布的报告,他们在2015年总计预先屏蔽了7.8亿条违规广告,封杀了21.4万家广告商;其中包括1250万条违规的医疗和药品广告,涉及药品未获批准或者虚假误导性宣传等原因。

　　而美国食品与药品监管局(FDA)等部门加大监管力度,其在2014年规定,只有同时符合所在地以及销售地相关法规的药品网站才可以注册域名和提供服务,这意味着在其他国家获得许可的网络药店无法向美国消费者出售处方药。同年,谷歌宣布成立一个2.5亿美元的专项资金,打击“非法网络药店”,与合法药店合作共同打击非法药店的营销。

　　太阳信托罗宾逊汉弗公司互联网股票分析师罗伯特·佩克接受《法制晚报》记者采访时称,从谷歌2011年巨额罚款案来说,那些非法的广告是通过谷歌的“暗地帮助”而成功逃脱原有的相关过滤系统的检测的。

　　“众所周知,谷歌除了搜索引擎之外,例如科技类、安卓等产品也是其很强的支持后盾,谷歌公司的转型也由来已久。”佩克告诉记者,“谷歌在2011年事件发生时,第一个季度的收入降低了22%。”